تمنح هذه الرخصة صلاحيات استخدام غير محدودة، وتُعد المورد الأساسي للمواد التراثية والتاريخية. تكتسب الملفات هذه الصفة القانونية عبر مسارين أساسيين:
تتحول الملفات تلقائياً إلى ملكية عامة بمجرد انتهاء فترة الحماية القانونية المقررة للمؤلف أو لجهة الإنتاج. وتختلف هذه المدة حسب القوانين المحلية والمعاهدات الدولية، إلا أن المعايير الأكثر اتباعاً هي:
عمر المؤلف: انتهاء حماية الحقوق الفكرية بعد مرور 70 عاماً على وفاة صاحب العمل (وفقاً لمعايير منظمة التجارة العالمية واتفاقية بيرن).
تاريخ النشر: في بعض القوانين، تُحسب المدة بمرور زمن محدد على أول نشر للعمل (مثل الأعمال التي مرّ عليها أكثر من 95 عاماً في بعض الأنظمة القانونية).
أن يقرر مالك الحقوق صراحةً تجريد ملفاته من قيود الملكية ومنحها للجمهور كملكية عامة، سواء كان ذلك بتصريح مباشر خلال حياته أو عبر وصية قانونية.
ملاحظة لتوثيق الفن الشعبي: بالنسبة للفنون المجهولة المؤلف أو التراث الجمعي القديم، فإنها تُعامل كملكية عامة بطبيعتها، مما يسمح بإعادة إحيائها واستخدامها في المشاريع الثقافية والبحثية دون قيود قانونية، مع الحفاظ على الأمانة في نسبتها لمصدرها المكاني والزماني.
على عكس ما يوحي به الاسم، فإن كلمة "مجاني" (Free) هنا لا تعني انعدام القيمة المادية، بل تعني "التحرر من الإتاوات المتكررة". تتميز هذه الرخصة بالآتي:
الدفع لمرة واحدة: تقوم بشراء الرخصة مقابل مبلغ مادي يُدفع مرة واحدة فقط عند الحصول على الملف.
استخدام متعدد وغير محدود: تمنحك الحق في استخدام الملف لعدد غير محدود من المرات وفي مشاريع متنوعة، دون الحاجة لدفع مبالغ إضافية في كل مرة تعيد فيها استخدام المنتج.
عدم الإلزام بالذكر: لا تتطلب هذه الرخصة غالباً الإشارة إلى المالك الأصلي أو المصدر، مما يوفر مرونة أكبر في الاستخدامات التجارية أو الفنية.
باختصار: هي رخصة "شراء لمرة واحدة مع صلاحية استخدام دائمة"، وهي تختلف تماماً عن "الملكية العامة" لأنها تظل محمية قانوناً ولا يمتلكها الجمهور، بل يمتلكون "حق استخدامها" فقط.
تُعد هذه الرخصة الخيار الأمثل للمشاريع ذات الميزانيات المحدودة أو المبادرات الثقافية، نظراً لضخامة المحتوى العالمي المدرج تحتها. ومع ذلك، لا تعني "المشاع" استباحة العمل؛ بل لكل نوع شروط محددة يجب الالتزام بها:
رخصة التنازل الكامل (CC0): تسمح لك باستخدام الملف كما لو كنت أنت صانعه؛ يمكنك التعديل، التوزيع، والاستخدام التجاري دون أي قيود أو حاجة لذكر المصدر. هي الأقرب لمفهوم "الملكية العامة".
رخصة النسب (CC BY): تمنحك حرية كاملة في التعديل والتوزيع والاستخدام التجاري، بشرط وحيد: ذكر اسم المؤلف أو صاحب العمل الأصلي.
رخصة النسب والمشاركة بالمثل (CC BY-SA): تسمح بالتعديل والتوزيع حتى للأغراض التجارية، بشرط ذكر المالك، وأن يخضع المنتج "الجديد" الناتج عن تعديلك لـ نفس الرخصة الأصلية؛ أي أنك تلتزم بإبقاء العمل متاحاً للآخرين بنفس الشروط.
رخصة النسب ومنع الاشتقاق (CC BY-ND): تسمح بإعادة توزيع المنتج (تجارياً أو غير تجاري) بشرط نسبه لمالكه، ولكن يُمنع منعاً باتاً إجراء أي تعديل أو إضافة على العمل الأصلي.
رخصة النسب وغير تجاري (CC BY-NC): تسمح بالتعديل والإضافة على المنتج مع نسبة العمل لصاحبه، ولكن يُمنع استخدامه في أي سياق ربحي أو تجاري. ولا يشترط هنا أن يأخذ المنتج الجديد نفس رخصة الأصلي.
رخصة النسب وغير تجاري والمشاركة بالمثل (CC BY-NC-SA): تسمح بالتعديل والتوزيع لأغراض غير تجارية فقط، مع وجوب ذكر المالك، والتزام المنتج الجديد بـ نفس رخصة الأصلي.
رخصة النسب وغير تجاري ومنع الاشتقاق (CC BY-NC-ND): وهي الأكثر تقييداً؛ تسمح فقط بتحميل وتوزيع العمل كما هو دون أي تعديل، ولأغراض غير تجارية فقط، مع وجوب ذكر المالك الأصلي.
